第11回出張ホスト（春）

北海道・帯広競馬場で開催しているばんえい競馬を運営する「オッズパーク・ばんえい・マネジメント」の２００８年度決算が約６５００万円の赤字見通しとなった。

　帯広市は収支不足を穴埋めするために「ばんえい競馬財政調整基金」から５０００万円を取り崩す考えだが、基金はほぼ底をつく。１５日の市議会議案審査特別委員会では、各議員から、市がばんえい存続にどう出張ホスト取り組むかを問う質問が相次いだ。

　市と同社の合意書によると、同社に収支不足が生じた場合、両者が協議して基金を取り崩すことができるとしている。市は６月定例会に、基金のほぼ全額となる５０００万円の取り崩しを提案。基金残高は約１５０万円となり、ほぼ底をつくことになった。市は、ばんえい競馬の帯広単独開催を決定した際、「市民に新たな負担は求めない」としており、基金は積み増さない方針だ。しかし、この日の特別委では、「来年からは補填(ほてん)する基金がない。民間企業が赤字を出し続けるにも限界がある」と、同社の撤退を懸念する声が挙がった。

　０８年度の馬券発売額は１１５億５５３５万８７００円で、前年度比１０・６６％減にとどまった。景気の悪化や、単独開催１年目の２００７年度と比べて話題性が薄れたのが要因とみられている。同社は参入当初から市に対して、馬券販売以外にも収入確保が必要と指摘。市は、競馬場を商業施設と複合化するなどの案を検討しているが、具体策を提示する段階ではないという。

　ばんえい競馬財政調整基金は、運営に赤字が生じた場合、補うために２００７年に創設。帯広市は、ばんえい競馬を０６年度まで運営していた旭川、岩見沢、北見の３市にも拠出を呼びかけたが、支援を得られず出張ホスト単独で設けた。同社は「単なる赤字か黒字かでは撤退は考えていないが、ばんえいが必要なのかどうかは帯広市が考えること。収益アップの案を真剣に考えてほしい」と話している。

春の最強マイラーを決める競馬の国際ＧIレース、第５９回安田記念は７日、東京競馬場の芝１６００メートルに１８頭が出走して行われ、武豊が騎乗した単勝１番人気のウオッカが１分３３秒５で連覇を果たした。ウオッカは素人ホスト牝馬として中央競馬歴代最多のＧI６勝目、獲得賞金は牝馬で初めて１０億円を超え歴代１１位となった。
　好スタートから中団の内側を進んだウオッカは最後の直線で鋭く出張ホスト馬群を抜け出し、先に出たディープスカイをゴール前で差し切った。同レースの連覇は１９９２、９３年のヤマニンゼファー以来、２頭目。武豊騎手はＧI６４勝目。角居勝彦調教師は１４勝目。２着は２番人気のディープスカイ、３着には１０番人気のファリダットが入った。

第７０回オークス（２４日、東京１１Ｒ、ＧＩ、３歳牝馬オープン、出張ホスト定量、芝２４００メートル、１着本賞金９７００万円＝出走１７頭）タレントの草野仁（６５）が、ブエナビスタの“一口オーナー”として出張ホスト勝利の美酒を味わった。

角田晃一騎手（３８）が２３日の中京競馬第４レースで、レッドハイヒール号に騎乗し１着となり、ＪＲＡ通算７００勝を達成した。これはＪＲＡ史上４２人目、現役では１６人目の記録となる。また、内田博幸騎手（３８）も、出張ホスト東京競馬第７レースで、アークビスティー号で１着になり、現役では４０人目となるＪＲＡ通算３００勝を達成した。角田晃一騎手「そんなに意識はしていませんでしたが、周りからは言われていました。これまで大きな怪我もなくこれて良かったです。これから大事なレースも控えているので、また気持ちを切り替えて一つ一つ頑張りますので、ご声援をお願いします」内田博幸騎手「（３００勝できて）ほっとしています。出張ホストＪＲＡに移籍して、最初は戸惑いもありましたが、土日の開催ということで、最近は良いリズムで騎乗できていると思います。大きなレースでも良い結果が出せるよう頑張ります」

ウオッカに続け。今週は３歳最強牝馬、ブエナビスタ（栗東・松田博）が、オークス（Ｇ１、芝２４００メートル、２４日＝東京）で２冠を目指す。桜花賞後も順調に調整され、１週前の動きも秀逸。松田博資師（６３）は以前から「オークス向き」と話しており、距離延長による不安はない。秋には出張ホスト クラブ凱旋門賞（仏Ｇ１、芝２４００メートル、１０月４日＝ロンシャン）へ挑戦するプランもあり、勝ち方が注目される。オークス週が幕を開けた１８日、厩舎全休日とあってリラックスモードの松田博師は、笑顔で“世界”を口にした。「凱旋門賞挑戦？　（オークスに）勝つなら行くのと違うかな。逆に勝たんと行くなんて言ってられないやろ」。ブエナビスタにとって、２冠目は世界挑戦をかけた一戦。まずはオークスで３歳牝馬最強の座を不動のものとする。もともと松田博厩舎は調教がハードなことで知られるが、体質が丈夫なブエナビスタは３歳牝馬としてはケタ外れのトレーニングを積んでいる。桜花賞前にはほとんど３日に１度の割合で速い時計を出し、今月に入ってからはきっちりと週に２度ずつ追い切られてきた。「桜花賞からの回復が早かった。なにも変わらず来ているのが一番」と同師は言う。サラブレッドは運動量が多いほど心肺機能が発達していく。トレーニング量に自信があるからだろう、松田博師は早くから「（ブエナは）桜花賞よりオークス向き」と話してきた。さらに、彼女自身の特質も東京２４００メートルに適している。「引っ掛からないし後ろから行く馬。距離が長い方が無理をしなくていい」。レース展開が忙しいマイル戦では、前を捕まえきれない危険もあった。事実、桜花賞は４角１６番手。並の馬なら絶望的な位置だったが、それを常識はずれの能力でカバーした。安藤勝騎手は「直線で前の馬とかなり離れていたけど、なんとかなると思っていた。とにかく出張ホスト強い」と話した。そんな名手も「オークス向き」と、距離延長を望んでいる。松田博師が現状に満足せずブエナビスタを鍛え続けるのは、さらに大きなものを目指しているから。世界への夢切符を手にするためにも、オークスは負けられない戦いとなる。